Unpopulärer" Schritt der britischen Zollbehörde zum Schutz der VI. Jeder, der auf dem Seeweg in das Hoheitsgebiet einreist, muss nun eine individuelle Erklärung abgeben

Road Town, Tortola, VI - Ihre Majestät, die Zollbehörde der Jungferninseln, hat eine Reihe von Maßnahmen ergriffen, um die mögliche Einreise von Kriminellen, Schusswaffen und illegalen Substanzen in das Gebiet zu minimieren. Eine dieser Maßnahmen wurde vom stellvertretenden Kommissar für die Durchsetzung der Vorschriften, Herrn Clinton Romney, als "unpopulär" bezeichnet. Ihm zufolge muss nun jeder, der auf dem Seeweg in das Gebiet einreist, persönlich bei den Einwanderungsbehörden vorstellig werden. Dies ist eine der jüngsten Maßnahmen, die von HM Customs eingeführt wurden. "Wenn man die Zeitungen liest und die Medien besucht, erfährt man, wie viele Waffen über St. Thomas eingeführt werden, und das macht uns Sorgen."

Romney wies darauf hin, dass die VI zwar ein Reiseziel für Touristen sei, aber auch viele Einheimische nach und durch die USVI reisten, weshalb die Zollbehörde diese Entscheidung treffen musste, so "unpopulär" sie auch sein mag. Er sagte, dass in der Vergangenheit nur die Schiffskapitäne verpflichtet waren, von Bord zu gehen und alle Pässe ihrer Passagiere mitzunehmen. "Jetzt müssen alle Passagiere mit ihren Pässen und ihren Habseligkeiten vorstellig werden.

Romney erläuterte, dass eine der Herausforderungen, mit denen sich die Behörde bei der Durchsetzung der Vorschriften auseinandersetzen muss, die Einfahrt von Bootsfahrern in das Hoheitsgebiet ist, ohne dass diese zuvor in einem Einreise-/Zollhafen angemeldet wurden. Er erklärte freimütig, dass eine der Herausforderungen, die zu dieser Praxis führen, darin besteht, dass die Einreisehäfen des Zolls nicht für kleine Boote geeignet sind.

"Ich würde sagen, die Herausforderung besteht darin, dass einige unserer Einrichtungen nicht so entgegenkommend sind wie andere. In West End können kleine Boote ankommen und festmachen, aber in Road Town haben wir Probleme mit kleineren Booten oder sogar Yachten, die dort festmachen wollen.

Romney erklärte, dass es ein Verfahren gibt, das vorsieht, dass eine Yacht oder ein Boot mit Unterkünften, die nach der Schließung des Zolls in das Gebiet kommen, ihren Anker im Einreisehafen auswerfen und sich dann auf den Weg machen können, um zu deklarieren, wenn der Zoll am nächsten Morgen geöffnet wird. "Oder sie haben 12 Stunden Zeit, um sich an Bord ihres Bootes zu begeben und sich der Einwanderungsbehörde und dem Zoll zu stellen.

Er sagte, die Zollbehörde habe festgestellt, dass eine Reihe von Bootsfahrern vor allem in Road Town zu privaten Anlegestellen kommen. "Das Argument lautet: Ich bin an einem Einreisehafen, aber sie sind nicht an einem Zollhafen, also wäre es ein Verstoß, wenn sie an diese Orte gehen, die private Einrichtungen sind."