Croisière en yacht de luxe sur les fleuves d'Afrique

Embarquement à 16 heures. Nous quittons Banjul et remontons le courant jusqu'à Tendaba. Nous atteignons Tendaba tard dans la soirée. Nuit méditerranéenne en Afrique - Nuit à quai à Tendaba.

Depuis le bateau, nous prenons des pirogues à moteur pour rejoindre Tendaba, situé sur la rive sud de la Lower River Division, point de départ de notre excursion facultative matinale à Tendaba. Il s'agit d'un petit village de pêcheurs de confession principalement musulmane comptant environ 600 habitants dont la principale activité est la pêche. De là, nous marcherons jusqu'à Batelling, un petit village situé à l'entrée du parc national de Kiang West. La région compte plus de 250 espèces d'oiseaux, dont beaucoup sont difficiles à observer ailleurs. On y trouve également des babouins de Guinée, des potamochères, des phacochères, des potamochères du Sénégal et des mangoustes des marais. Après un arrêt rafraîchissant à Batelling, nous montons à bord d'un camion de safari ouvert qui nous ramène à Tendaba. En chemin, nous traversons à nouveau des villages locaux où vous aurez une impression de la vie locale en Gambie. Dans l'après-midi, des pirogues à moteur viennent nous chercher au bateau pour l'excursion facultative de l'après-midi à Tendaba dans la réserve de la zone humide de Bao Bolong. Cette réserve, située en face du parc national de Kiang West, comprend six bolongs (criques) principaux qui permettent d'observer les oiseaux et de faire du bateau. De nombreux oiseaux rares et migrateurs y résident également, notamment la chouette pêcheuse de Pel, le pied fin africain et le perroquet à cou brun. Nuit à quai à Tendaba.

Tôt le matin, nous quittons Tendaba et naviguons en amont sur le fleuve Gambie toute la matinée pour atteindre Kuntaur. Arrivée en début d'après-midi à Kuntaur, ville portuaire gambienne très animée, dernière étape à l'intérieur du fleuve à être navigable pour les navires de haute mer. Plus tard dans l'après-midi, nous embarquons à bord d'une grande pirogue à moteur pour une excursion facultative de 3 heures sur le fleuve Gambie. Nous nous rendons d'abord à l'extrémité sud de l'île Baboon, l'une des cinq îles du parc national de Gambie. Un garde forestier local nous rejoint à bord pour nous donner plus d'informations sur le parc, sa faune et sa flore. Puis nous tournons, la pirogue à moteur ralentit et navigue lentement vers Kuntaur en suivant de près les côtes de l'île Baboon. Cette île abrite le projet de réhabilitation des chimpanzés. Si nous avons de la chance, depuis notre pirogue à moteur, nous pouvons observer de près les chimpanzés avec un minimum d'intrusion. Il est également possible de voir des hippopotames, des crocodiles, des colobes rouges, des singes verts et la célèbre avifaune de Gambie. Nous retournons à Kuntaur où nous sommes accueillis par le "Kankurang" et un groupe de danse local sur la jetée. On croit que le Kankurang a des pouvoirs spirituels, qu'il rend la justice et qu'il éloigne les mauvais esprits. Nuit à quai à Kuntaur.

Ce matin, notre excursion facultative en bus nous emmène à la station de ferry de Janjanbureh. Là, nous embarquons sur le ferry local pour une courte croisière sur le fleuve Gambie jusqu'à Janjanbureh. Nous poursuivons notre excursion par une visite de l'une des plus anciennes villes de Gambie, anciennement appelée Georgetown. Au cours de la promenade, vous aurez une idée de cette ville décontractée et verrez la résidence du gouverneur, le marché et l'église méthodiste avec son école. Ensuite, nous reprenons le ferry et le bus pour rejoindre Lamin Koto. Grâce à la générosité de Variety Cruises et de nombre de ses clients, un nouveau bâtiment scolaire est en cours de construction. Plus tard dans la matinée, nous nous arrêterons aux mystérieux cercles de pierres de Wassu, un site mégalithique considéré comme un cimetière datant de plusieurs milliers d'années. Vous visiterez le petit musée de ce site archéologique, classé au patrimoine culturel mondial de l'UNESCO. Dans l'après-midi, après le déjeuner, nous naviguerons en aval vers Kaur, un petit village de pêcheurs sur les rives de la Gambie. Vous aurez l'occasion de vous promener dans cette petite communauté et de voir comment les Gambiens vivent aujourd'hui. Dans la soirée, nous quittons Kaur et naviguons en aval vers Banjul. Dîner d'adieu du capitaine.

Ce matin, nous jetons l'ancre sur l'île de St. James, au milieu du fleuve Gambie, qui était un important comptoir d'esclaves sous la domination britannique en Gambie. En 1976, l'île James est devenue célèbre grâce à l'auteur Alex Haley et à son best-seller "Roots", qui raconte l'histoire d'un esclave, Kunta Kinteh. L'île est aujourd'hui classée au patrimoine culturel mondial de l'UNESCO. Visite à pied facultative : Après avoir débarqué par des bateaux locaux, votre guide local vous en dira plus sur l'histoire de l'île James et vous aurez ensuite un peu de temps pour explorer l'île par vous-même. Après le déjeuner, nous quittons "Kunta Kinteh" pour atteindre Banjul vers 16 heures. Après les formalités, dans la soirée, nous quitterons l'estuaire de la Gambie pour rejoindre l'océan Atlantique en direction de Dakar. Nuit gambienne avec concert d'instruments Kora - Nuit en mer jusqu'à Dakar.

Arrivée matinale à Dakar. Après le petit-déjeuner, nous vous emmènerons en excursion facultative à l'île de Gorée et à la visite de la ville de Dakar, une aventure exploratoire des environs de Dakar, vous invitant à découvrir les traces de la traite des esclaves, et sa transformation en la modernité africaine d'aujourd'hui. L'histoire fait place au développement actuel. Déjeuner à l'extérieur du navire. Retour au bateau en fin d'après-midi et préparation du dîner. Après le dîner, nous mettons le cap au sud vers le delta du fleuve Saloum. Nuit en mer, en longeant la côte vers le sud.

Ce matin, nous rejoignons le delta du Sine - Saloum au Sénégal, une réserve de biosphère de l'UNESCO et une zone ornithologique importante, telle que désignée par Birdlife International et un habitat naturel pour de nombreuses espèces d'oiseaux, mais aussi des animaux aquatiques tels que les tortues marines, les dauphins, les lamantins d'Afrique de l'Ouest et les crocodiles. Notre excursion facultative commence au village de pêcheurs de Djiffer, d'où nous rejoignons le village de Joal Fadiouth, situé sur une île de coquillages de palourdes qui sont également utilisés dans les constructions et l'artisanat locaux. Dans l'après-midi, nous quittons le Sénégal et le delta du Saloum et naviguons vers le sud de la Gambie pour atteindre Banjul, la capitale de la Gambie et la porte d'entrée du fleuve Gambie qui s'étend sur 700 milles. Nuit des pêcheurs. Nuit à Banjul.

Débarquement à 9h00 après le petit-déjeuner.